Новая услуга микротранзита увеличила пассажиропоток в сельских регионах более чем в два раза

May 29, 2024

Микротранзитный фургон Mountain Empire Transit и пассажир в округе Уайз. (МЕТГо!)

Когда большинство людей представляют себе общественный транспорт, на ум приходит образ городского автобуса, но в Вирджинии примерно две трети всех поставщиков общественного транспорта обслуживают сельские районы. В то время как многие городские жители могут ходить пешком или ездить на велосипеде в качестве альтернативы вождению, сельские жители, которые не водят машину или не имеют доступа к машине, часто оказываются в затруднительном положении, особенно по мере того, как сельская Америка становится все старше.

Осознавая растущую проблему сельского транспорта, в 2021 году два транзитных агентства Вирджинии запустили услуги микротранзита по требованию, призванные расширить свои предложения и повысить мобильность пассажиров. И Bay Transit на Северном перешейке, и Mountain Empire Transit на юго-западе продемонстрировали рекордное количество пассажиров благодаря новой услуге, что доказывает, что микротранзит может стать экономически эффективным инструментом для повышения эффективности сельского транспорта и устранения критических пробелов в обслуживании.

Для оплаты двух пилотных проектов Департамент железнодорожного и общественного транспорта (DRPT) подал заявку на грант на комплексные инновации в области мобильности от Федеральной транзитной администрации. После того, как DRPT получила 160 000 долларов за двух пилотных проектов, компании Mountain Empire Transit и Bay Transit в июне 2021 года запустили услугу микротранзита по требованию.

В то время как традиционный общественный транспорт курсирует по фиксированным маршрутам по определенному расписанию, микротранзит предлагает пассажирам поездки по требованию, которые можно запланировать заранее или забронировать мгновенно через мобильное приложение или телефонный звонок. Хотя такая услуга перевозит меньше пассажиров, чем фиксированные маршруты, курсирующие в городах и поселках Вирджинии, повышение эффективности для менее густонаселенных районов может быть значительным.

«Иногда в разговоре о транзите забывается, сколько у нас в Содружестве сельского транспорта», — сказала директор DRPT Дженн ДеБрюль. «Люди в наших сельских общинах, у которых нет машины или они не водят машину, могут быть фактически отрезаны от имеющихся возможностей. За последние пару лет мы стали свидетелями того, как микротранзит действительно набирает обороты, и его можно использовать для устранения пробелов в транзите».

С июня 2021 года служба микротранзита Mountain Empire Transit (также известная как METGo) обеспечила 55 829 поездок жителям города Нортон и округов Ли, Скотт и Уайз. Поскольку в некоторых поездках перевозится несколько пассажиров, общее количество пассажиров микротранзита превысило 76 000. В 2022 году пассажиры METGo составили 38% от общего числа пассажиров системы, что помогло Mountain Empire Transit установить новый рекорд пассажиропотока.

Из-за отсутствия каких-либо услуг совместного использования в регионе многим клиентам METGo раньше приходилось полагаться на спонсируемую Medicaid транспортировку на прием к врачу и обратно. Если бы они вообще имели на это право. По сравнению с такими услугами, которые требуют от пассажиров бронировать поездку как минимум за 24 часа, пассажирам METGo среднее время ожидания до посадки составляет всего 10 минут. Эта услуга изменила жизнь многих членов сообщества.

Юридически слепой ветеран теперь может выйти из дома, и никому из членов его семьи не придется пропускать работу, чтобы отвезти его. Муж и жена, живущие в приюте для бездомных, которые раньше становились безработными каждый раз, когда их график работы менялся, наконец-то смогли продержаться на работе достаточно долго, чтобы позволить себе квартиру. «Это изменило жизнь многих людей», — сказал директор Mountain Empire Transit Митч Эллиотт.

«Большая часть нашего населения — бедные и пожилые люди, и микротранзит стал ответом на вопросы, с которыми этим людям приходится сталкиваться каждый день: «Куда мне нужно идти, как мне туда добраться и как мне за это платить?»» - сказал Митч. «Часто другие люди принимают решения за наших клиентов, и благодаря этой услуге они наконец смогли взять на себя ответственность за свою жизнь».

Тот факт, что Mountain Empire Transit в настоящее время работает совершенно бесплатно благодаря гранту Программы стимулирования транзитных пассажиров от DRPT, также стал большим благом для успеха услуги.

«1,50 доллара за поездку — это не такая уж большая сумма, но если вы работаете за минимальную зарплату или пытаетесь прокормить свою семью, 3 доллара в день — это большие деньги», — сказал Эллиотт. «Я могу понять обеспокоенность по поводу того, что общественный транспорт является бесплатным в системах с миллионами пассажиров, но оформление всей документации и сбор сборов обходятся нам дороже, чем 3% дохода, который мы получили бы от платы за проезд. Мы меняем жизни людей и то, как они достигают свободы».